RTD员工分享祖母乘坐第一辆轮椅无障碍RTD巴士的经历

“我们要骑马!这是19位残疾人权利活动人士的宣言, 被称为19帮, 5日，在科尔法克斯大街和百老汇大街，齐声高呼了24小时, 1978. 由牧师带领. 韦德空白, 亚特兰蒂斯联合创始人, 一个致力于提供免费服务的团体, 为有需要的人提供个性化护理, 19人帮在十字路口包围了两辆公共汽车, 要求公共交通服务配备轮椅升降机，让残疾乘客有机会像健全人士一样使用公共汽车. 当抗议活动尘埃落定后，RTD开始为所有公交车安装新的轮椅升降机.

当第一辆公共汽车驶出车库时, 美国残疾人法案办公室经理加布·克里斯蒂的祖母就站在那里, 捕捉它帮助它的第一个客户.

Norene钱伯斯, 谁在1977年加入该机构担任巴士操作员, 7月5日开始了她的一天, 1978, 期待着它就像平常的一天一样. 然而, 她的收音机开始播放丹佛市中心科尔法克斯大道和百老汇大道的抗议活动.

“她记得在收音机里听到抗议的消息，当时她说, “哦,人, 这很令人沮丧,’”克里斯蒂说。. “作为一名操作人员，任何让你在现场不知所措的事情都会让你非常沮丧.”

钱伯斯不知道的是，正在发生的抗议活动将改变世界对残疾人的看法.

抗议结束后，RTD开始在巴士上改装轮椅升降机. 机械师需要学习如何修理电梯，操作员需要学习如何帮助客户使用电梯. 0号路线已完成改造, 15 and 40 in 1978; on other key routes in 1979; and across the entire fleet by 1982.

在抗议之后的一年, 钱伯斯辞去了接线员的工作，在RTD的市场部担任营销代表. 她的首要任务之一是让媒体关注第一辆可供轮椅使用的公共汽车.

12月. 4, 1978, 媒体, 社区成员, 员工和活动人士都聚集在科尔法克斯大道和百老汇，再次见证历史:丹佛第一位使用轮椅升降机登上公共汽车的顾客.

“她担心事情不会顺利进行，”克里斯蒂说. ”她说, “我本来想展示一下这辆巴士，但这行不通, 每个人明天都会回到街上因为这不是人们需要的.’”

“她担心他们做得不够，”他补充说.

整个上午，钱伯斯的心里都充满了焦虑, 克里斯蒂说, 担心电梯会出故障, 当她焦急地等待15路公交车的到来时，无法把客户的轮椅装上飞机，以及可能出现的机械故障占据了她的思想.

它到达了19人帮抗议发生的同一站, 两个坐轮椅的顾客在那里等着, 还有媒体, 活动家和RTD代表, 这一切都是为了看看这是否是19人帮所抗议的解决方案.

电梯正常运行，乘客们可以在轮椅上安全上车, 这是交通无障碍的里程碑时刻.

车站周围响起了欢呼声，钱伯斯松了一口气.

“她觉得自己通过关系让别人的生活变得更好，”克里斯蒂说.

钱伯斯很想把这个消息告诉布兰克, 她在做公交司机和参与社区活动时就认识了他.

“她准备为此沾沾自喜，”克里斯蒂说.

庆祝活动结束后，电梯在整个系统内部署, 新的挑战开始涌现.

她说，该机构很快注意到的一件事是，预期的客流量没有达到,克里斯蒂说. “他们希望看到每辆公交车上坐轮椅的人都能利用每一部电梯.”

乘客人数低于预期，这让人有些失望, 但钱伯斯回忆说，当向那些感到沮丧的人介绍不同的视角时，他们的情绪就会消退.

“她说，‘现在一切都很方便，任何人都可以乘坐任何一辆公交车，’”克里斯蒂说. “如果你建好了，他们就会来.”

其他挑战源于轮椅安全空间与座位容量的不一致. 另外, 考虑到客流量，RTD董事会当时推迟了购买带有升降机的新巴士的计划.

在抗议之后的几年里, 委员会投票决定开始购买轮椅无障碍的公共汽车. By 1985, 丹佛成为全国第一个在所有当地公共汽车上提供轮椅无障碍服务的大都市区.

这种变化, 克里斯蒂说, 促使丹佛市和县开始努力使人行道更容易通行，并在交通繁忙的地方拆除路边石，让坐轮椅的人更容易在城市里穿行.

今天，RTD的巴士被设计成接近路边的水平, 可以降低利率以满足更小的限制. 巴士的两个车门都有一个弹出式坡道，供有需要的乘客使用. 长途客车式巴士在巴士中部设有专用电梯，并设有轮椅安全区域.

如今，76岁的钱伯斯对电梯和可达性有了全新的看法. 由于年龄的关系，她需要借助助行器走动.

“她说，‘当我帮助启动它时，我从没想过自己会用到它，’”克里斯蒂说. “她坐公共汽车去买东西，去看医生. 她需要坡道.”

这曾经是一个令人沮丧的日子，现在却改变了美国乃至世界各地对流动性的看法. 现在, 残疾顾客可以进入和健全顾客一样的地方, 所有的标准和设计.

钱伯斯告诉克里斯蒂:“我可以上任何一辆公共汽车, 在任何地方, 随时都可以带着我的助行器，不用担心.’”